中風的鐘母被送進縣醫院,一番檢查，醫生抱著一大堆報告單進來了。

高血脂,高粘血癥，血壓也高，好幾個高來高去的醫學名詞拋出來,醫生終於給了個結論：腦梗塞。氣的。

其實高血脂、高血壓就是個富貴病，八十年代鐘母能得上這樣富貴病，也算是少見了。吃得好，不動彈，愛生氣,日子又太安閑。

“一把年紀,氣性太大了可不好。你們做兒女的也是，不能惹她生氣。這個病吧,麻煩！”

鐘母躺在病床上，也不知能不能聽到醫生的話，嘴裏頭哼哼了幾聲，看上去有點激動，也沒人能聽明白她想說啥。

鐘繼鵬煩躁地掃了他媽一眼，問：“那現在怎麽治？”

“這個，手術創傷太大，不劃算。再說這個手術要做你得去北京上海，咱這不能做。已經梗塞的地方不能恢覆正常了，藥物控制吧，一個星期裏要是不覆發，差不多能挺過去。關鍵你這個已經耽誤時間了，一發病你就該送來，她血粘度太高，控制的話比較難。”

醫生說完淡漠地掃了幾個人一眼，問：“誰留下照顧的？”

鐘繼鵬看馮玉姜，馮玉姜看鐘繼鵬，鐘繼鵬的眼睛又狠狠盯了兩眼鐘老大兩口子。

“大嫂子，你跟我留下來。”

鐘老大家的被點到，瑟縮了一下，不服氣地問：“憑啥就得我？”

“咱媽這個樣，跟前總得兩個人吧？你留下，你是女的照顧著方便。”

“那……那她嬸子怎麽就不留下來？”

鐘老大家的當然不願情跟鐘繼鵬一塊伺候鐘母。要是跟馮玉姜，鐘老大家的還能占個便宜偷個滑，跟鐘繼鵬一塊，她打怵啊。當然，不用留下來更好！

鐘繼鵬拿手一指馮玉姜：“就她？你看她跟個刷疙瘩似的，咱媽那身架子，她能弄動？一家一個，咱家我留下，我跟供銷社請假。你家就得你，我哥留在這裏，三腳踹不出個屁來，添麻煩能行。我不留下來，有個什麽事醫生找家屬，你等著誰做主？”

刷疙瘩，高粱穗子打掉糧食紮成的，用來刷鍋。鐘繼鵬這樣比方，是說馮玉姜身材瘦小沒力氣。

鐘繼鵬說的倒是事實，這樣安排也是最合理的。鐘母這樣的情況，一個人不行。其實鐘老大留下也未嘗不行，但是鐘繼鵬尋思，必須留一個女的，不然有些事他就是親生兒子，他也不方便啊。

馮玉姜一下子就有點感激鐘繼鵬了，算他還長了一截人腸子。自從搬出來，馮玉姜就盡量避著跟鐘母相處，她在鐘母跟前有種透不開氣的感覺。

就說對付鐘老大家，還是鐘繼鵬管用，橫楞他有橫楞的好處。你馮玉姜跟人家繞繞半天想方設法，鐘繼鵬卻從來不這樣，鐘繼鵬橫啊，我說的就有理，你就得聽我的，怎麽地？

醫生看人員定下來了，就交代道：“白黑都得有一個人看著，不能睡，有情況抓緊叫我們。飲食要給她註意，不能給她吃肉，一定要清淡，喝點粥最好，小米粥。病人腦梗塞吞咽功能就有問題，餵飯的時候一定要小心，慢慢來，不然嗆到肺裏搞成吸入性肺炎，就更麻煩了。”

鐘繼鵬點頭：“行，記住了。”說著又拿眼盯鐘老大家的，鐘老大家的趕緊點頭：“我也記住了。”

鐘繼鵬平時跟鐘老大兩口子說話還不這樣，怎麽說都是他哥嫂，他還是很顧念的。但是這回鐘繼鵬看見這兩口子就來氣，要不是你家沒看顧好，我媽能弄成這樣子？結果你不趕緊送醫院，你還等著我，你又耽誤時間，都怨你一家子！

鐘繼鵬心裏有怨氣，看見鐘老大兩口子來火，說話口氣就十分差。要是直接肇事者三壯在跟前，估計鐘繼鵬早拿腳踹了。

“山子媽，你回去看家，衣服啥的不行你先給準備著。大哥，你回去籌錢。住院費我都交了，咱媽叫你家氣病的，你作為老大你還能一個錢不出？你還用不用出門見人？”

鐘老大看鐘繼鵬那臉色，也不敢吱聲，勾著頭走了。馮玉姜知道鐘繼鵬帶來的錢交了住院費就沒多少剩餘了，她把身上的三十多塊錢給了鐘繼鵬，鐘繼鵬也沒說話就接過去了。馮玉姜自己就留個車費，走出了縣醫院。

出了醫院門馮玉姜又懊悔，該再留點錢的，鐘繼鵬剛才交代她給鐘母準備送老衣裳，她沒留錢，拿什麽買布？那時候壽衣這東西，小城鎮裏也沒有賣的，都是買布手工做。

這事弄的！

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馮玉姜回到家裏，到底還是拿上錢，到供銷社去買了布料，雖不如縣城裏的布料好，在鄉下也算好的了。回去以後馮玉姜就自己動手裁剪了，開始做鐘母的送老衣裳。真正講究的送老衣裳，衣襟、鞋子都要繡花的，馮玉姜想起她忘了買點花線，她做衣裳不差，繡花的手藝卻不咋地，但是勉強也能將就。

馮玉姜忙著做送老衣裳，姜嫂子空閑下來就主動來跟她搭把手。

“你家小孩奶，真的要不行了？”

“難說，誰知道呢！反正這場病怪厲害。”

兩人一邊拉呱，一邊飛針走線。正經送老衣裳要包括棉襖、棉褲、夾襖子還有鞋襪，現在都要火化，得準備兩套，火化一套，入殮一套。雖然說火葬已經推行了，但好些人家都鉆政策的空子，假說棺材是之前準備好的，村幹部睜只眼閉只眼，火化完了依舊用棺材。

不用問，鐘繼鵬肯定不會給他媽用骨灰盒的。

馮玉姜明明記得上輩子鐘母不是這個時候死的，按說還能再病病歪歪地撐一年把，她就沒緊著做，誰知道棉襖棉褲剛做完，一個夾襖子才縫兩針，醫院傳來消息，鐘母死了。

鐘母入院以後，大小便失禁都是在床上，那時候也沒有成人紙尿褲啊，一天臟了兩三條褲子。鐘繼鵬上街給他媽去買換洗的褲子，回來時鐘母就咽氣了，鐘老大家的跪在病床前，正使勁的幹嚎。鐘繼鵬一把扯開鐘老大家的，撲過去看看鐘母，又伸手試了試鼻息，沒了，就回頭紅眼腥腥地朝著鐘老大家的吼：

“剛才不是還好的嗎？你怎麽看著的？”

“我……我沒離步啊，我就在跟前，剛才還餵了兩湯勺水呢，一轉眼人就不行了……啊呀，我可憐的媽媽呀，你怎麽就舍得撇下兒女走了呀……”

農村女人哭喪，那是一種技術。會哭喪的，說來就來，說停立馬能停，亮開了嗓子，拉長了腔調，悠長纏綿，似斷似續，聽起來悲傷無比，一轉臉就能言笑如常。

馮玉姜就沒這本事。

農村風俗，人死了閨女兒媳婦就得使開了勁哭喪。死了老的不知道哭，那是一句罵人話，有著說人沒孝心、缺心眼的意思。

鐘繼鵬傷心歸傷心，陣腳倒還沒亂，先把電話打到了供銷社，叫供銷社給馮玉姜傳信，讓家裏抓緊安排，自己找了拖拉機拉鐘母的屍首來家。那拖拉機是專門拉死人的，就不能再拉新媳婦。

鐘老大家的跟著拉鐘母屍首的拖拉機一路從醫院來家，一進村就亮開了嗓門嚎哭，親媽媽黃娘的，一路哭到了馮玉姜家的老宅。馮玉姜跪在老宅門口迎候鐘母的屍體，老遠就聽到鐘老大家的哭聲了。馮玉姜她就哭不出來，這跟傷心不傷心沒關系，她技術不行，學不會。不哭怕人說閑話，哭一會子還能行，時間一長嗓子就覺著累。

果然，第二天馮玉姜嗓子就沙啞了。這可怎麽好，老婆婆死了兒媳婦不哭，這不合規矩呀，有那村裏的老太太就悄悄地指點馮玉姜。

“你那個哭法不對，不是你那樣哭的，費體力還出不來聲，你得放開了嗓子，別憋著，學著用巧勁哭。”

馮玉姜試了幾遍，還是學不會呀！算了，反正村裏人都知道她嗓子哭啞了，不是個不孝順的兒媳婦，哭不出來外頭人也不能說啥。

鐘繼鵬倒是從善如流。鐘母咽氣後鐘繼鵬那是真真地哭了一場，之後就該幹嘛幹嘛了，該悲傷悲傷，該哭喪哭喪，跟鐘老大一塊哭，媽媽娘啊的喊。哭歸哭，一頭哭喪他一頭還能分心處理鐘母的殯事。

他不處理，難不成還指望鐘老大？

鐘母的靈堂設在馮玉姜家的老宅，這是鐘繼鵬跟鐘老大商量了的，老大家房子緊巴，鐘母原先住的是西屋。農村規矩東為上，應該在東堂屋送殯的。可是鐘老大家二兒子才娶新媳婦不長時間，你讓新媳婦搬出來騰屋子送殯，那成什麽話！

送老的如抄家，送殯家裏頭肯定亂，鐘繼鵬這個虧吃定了。好在他一家子都搬去了街上房子，西堂屋住的鐘傳軍就受了影響，一團亂。

馮玉姜給鐘母做的壽衣還沒完工呢，那邊人死了，這邊趕緊多找幾個婦女來縫。就是再趕緊，鐘母也看不到了，死的時候身上穿的是家常衣裳，沒見到自己的壽衣，按當地的說法，這是要光著身子赤著腳上路了。

關鍵是，天氣還熱，已經入六月了，俗話說有福之人生在六月，無福之人死在六月，這話其實不是瞎說的。六月裏屍身不能久放，放久了要出味兒的，匆匆忙忙就火化了，裝進了棺材裏，請了一棚把匠子，吹吹打打的送大殯。

當地風俗是喜事敲鑼打鼓，喪事吹嗩吶。這嗩吶，當地人叫“把匠子”。把匠子來了就在喪事主家門口搭個棚，使開了勁吹。主人家付了錢，就是讓他們使勁吹的，吹得不好不出力，要叫主人家孬話嘟嚕的。

鐘老大跟鐘繼鵬是孝子，披麻戴孝，腰上拉著粗麻繩搓的孝絳，手裏拿著柳樹棍做的“哀棍”，按規矩除非請靈、送湯這樣的事，孝子是不會邁出靈堂一步的，吃住都在靈堂裏。鐘老大真的是一門心思哭喪燒紙，鐘繼鵬一五一十地安排了他媽的喪事，請了本家二叔當“大教理”，差不多就是總管、主事的角色，三百塊錢交到大教理手上，一切相關的事大教理來安排。

農村人喪事一般從儉，三百塊辦喪事，在貧困的小村裏當然算是高水平的了。

三百塊錢，按規矩是一家一半的，收了親朋近友吊孝的禮金，誰家來往歸誰家。鐘老大家的為此差點沒咬碎了一口牙，哭喪的聲音就更響亮了。

可鐘老大家的還不敢出聲反對，鐘繼鵬現如今看她兩口子的目光透著一股子兇狠。三壯到如今還跑得沒影呢，鐘老大家的一邊擔心三兒子下落，一邊擔心鐘繼鵬把鐘母的死算在她家頭上，一邊還擔心鐘繼鵬哪天見了三壯要打要殺，百樣滋味擱在心裏，就只有放開了嗓門嚎哭。

大教理先問過了怎麽安排鐘傳強和二丫。按說親奶奶死了，孫子孫女都應該回來奔喪的，鐘繼鵬低頭想了想，便叫大教理安排人去帶二丫回來。

“山子就算了吧，他那麽遠，眼下也正該是學校裏期末考試的時候，就是打電報給他，回來也趕不上了。”

大教理又來問馮玉姜，孫老太那邊要不要報喪信。

這裏頭有個講究，親的親家，當然要來燒紙吊孝，可是孫家畢竟是馮玉姜的幹媽家，喪事可以不動的。再說馮玉姜身後頭還有個馮母呢，名義上那才是她娘家。這個事，鐘繼鵬想了下叫找馮玉姜做主。

“去報信吧，人家拿我沒外氣，大事小事都走動，不報信也不好。”

大教理轉身安排人去孫家報信。

東堂屋設靈堂，直對屋門口搭了靈棚。按風俗兒媳婦不用呆在靈堂裏，反而要在院子裏靈棚旁邊哭靈迎客，來了吊孝的女客，馮玉姜就低頭跟在鐘老大家的身後，迎上去扶住女客，彎下膝蓋作勢要下跪。

兒媳婦迎客下跪，一方面是謝謝人家來吊孝的意思，另一方面也有謝罪的含義：做兒女的沒孝順好老婆婆，叫她死了，跟親朋近友賠罪啦！

一般來說女客早就一把扶住了，絕不會由著她們真的跪下去。但要是遇上死者娘家的女客，不想讓人好受，她就等著人跪下去。

馮母就是如此。

馮母領著四個閨女，哭天嚎地一路進了院門，鐘老大家的是大兒媳婦，趕緊帶頭走過去扶住馮母，身子就跪了下去，馮母便由著鐘老大家的跪到地上，扶著鐘老大家的肩膀，身子一仰一俯地站在那兒哭，馮玉姜在後頭跟著跪了下去，一看，一時半會沒打算叫她們起來呀，大夏天的衣裳薄，時間長了膝蓋受不了啊，她忍不住就悄悄挪動一下，借著孝首巾的遮擋換成了半蹲半跪的姿勢。

當地辦喪事，女人的孝首巾是一條又寬又大的白布。按關系親疏，孝首巾也有區別，兒媳婦的是最寬最長的，頂在頭上，兩頭都足足垂到膝蓋下。

二丫是孫女子，沒規矩非要怎麽著，她被人接回來以後，就站在院子裏看小五。小五根本也沒弄懂他奶死了意味著什麽，反正他跟鐘母也不熟悉，腦袋上帶著白布孝帽子，自顧自地在院子裏領著鐘大王玩。二丫便只好跟在小五後面。

馮母就站在靈棚前放大悲聲地哭，她不伸手拉，鐘老大家的跟馮玉姜只好跪著。二丫在旁邊看著幹急眼，正在著急想法子呢，孫家吊喪的人來到了。

孫家來的是孫老二夫妻倆。孫二嫂子跟在孫老二後頭，進了院門稍稍一站，哭著就直奔馮玉姜去了，她一把抱住馮玉姜，就勢就把她拉了起來，抱著馮玉姜也站在靈棚跟前哭喊。

“我的嬸子啊，你一輩子大好人啊，怎麽這麽快就走了呀……”

二丫沒忍住就偷偷咧了咧嘴角。該說這孫家二妗子太厚道了呢？還是說她太不厚道呢？

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